Os PCs industriais da Beckhoff surgiram no final da década de 1980 e início da década de 1990, impulsionados pelo objetivo da empresa de combinar hardware de PC-de uso geral com tecnologia de controle de campo industrial. Essa abordagem possibilitou recursos de controle de alto{4}}desempenho e plataformas de software abertas que foram além do escopo dos PLCs tradicionais. Ao contrário dos sistemas PLC dedicados, os PCs industriais da Beckhoff utilizam arquitetura de PC padrão; isso permite que o controlador não apenas execute tarefas de controle-em tempo real, mas também execute aplicativos complexos para visualização, aquisição de dados e processamento de informações, atendendo assim às demandas duplas de poder computacional e flexibilidade na automação industrial moderna.
O conceito de design fundamental por trás do PC Industrial era mesclar o alto desempenho dos computadores-de uso geral com a confiabilidade necessária para ambientes industriais. Em termos de seleção de hardware, a Beckhoff prioriza a resistência a temperaturas extremas, vibrações e interferência eletromagnética, ao mesmo tempo que emprega designs de chassis modulares e interfaces de expansão para garantir uma operação estável em ambientes de produção adversos. Além disso, esses PCs industriais oferecem suporte a vários sistemas operacionais e softwares de controle-em tempo real (como TwinCAT), permitindo que os usuários administrem lógica de controle, controle de movimento, aquisição de dados e gerenciamento de visualização em uma única plataforma, o que simplifica bastante a arquitetura de sistemas de automação industrial.
Os PCs industriais da Beckhoff são amplamente utilizados não apenas no controle de máquinas tradicionais, mas também cada vez mais em áreas como robótica, embalagens, equipamentos de inspeção e sistemas de controle distribuído. Por meio de arquitetura aberta, processamento de alto{1}}desempenho e escalabilidade flexível, eles fornecem uma plataforma confiável para tarefas de automação complexas e oferecem suporte de hardware viável para aplicativos-de ponta, como Indústria 4.0 e fábricas inteligentes.